El planeta Tierra es nuestro hogar, pero aún guarda miles de secretos que incluso los científicos siguen descubriendo. Desde fenómenos naturales inexplicables hasta datos que parecen sacados de la ciencia ficción, el mundo está lleno de detalles que asombran y fascinan. A continuación, te presentamos 15 curiosidades sorprendentes sobre la Tierra que probablemente no conocías. Prepárate para redescubrir el planeta en el que vives.
- La Tierra no es perfectamente redonda
Aunque solemos verla como una esfera, en realidad la Tierra tiene una forma ligeramente achatada en los polos y ensanchada en el ecuador. Este fenómeno se llama «geoide». La razón principal es la rotación del planeta, que genera una fuerza centrífuga más intensa en la línea ecuatorial. - Hay un lugar donde puedes flotar en tierra firme
En el Mar Muerto, ubicado entre Israel y Jordania, la salinidad del agua es tan extrema que puedes flotar sin esfuerzo alguno. El agua es casi 10 veces más salada que el agua del océano, lo que impide que te hundas. Sin embargo, su ambiente también impide la existencia de peces o vida acuática compleja, de ahí su nombre. - Una nube puede pesar más de un millón de kilos
Aunque parezcan ligeras y etéreas, las nubes están formadas por millones de gotitas de agua. Se estima que una nube de tamaño promedio puede llegar a pesar más de un millón de kilogramos. Entonces, ¿cómo se mantienen en el cielo? Gracias al equilibrio entre la gravedad y las corrientes ascendentes de aire. - El lugar más seco del planeta no es un desierto cálido
El Desierto de Atacama en Chile tiene zonas donde no ha llovido en cientos de años. Algunas partes del desierto han registrado cero milímetros de lluvia durante décadas, lo que lo convierte en el lugar más seco del planeta, incluso más que el Sahara. - El océano Atlántico se está ensanchando
Debido a la actividad tectónica, la dorsal mesoatlántica (una gran cadena montañosa submarina) está empujando lentamente América y Europa/África en direcciones opuestas. Se estima que el océano Atlántico crece aproximadamente 2.5 centímetros por año. - Existen lagos que hierven sin fuego
En la República Democrática del Congo se encuentra el Lago Kivu, que alberga enormes cantidades de gas metano disuelto. Si se liberara de golpe, podría causar una explosión masiva. Otro ejemplo es el Lago Nyos en Camerún, que en 1986 liberó una nube de gas letal que mató a más de 1.700 personas. - En el polo sur hace más frío que en el polo norte
Aunque ambos polos son fríos, el Polo Sur es mucho más extremo. La temperatura más baja jamás registrada en la Tierra fue de -89.2 °C en la estación soviética Vostok, ubicada en la Antártida. El motivo es que el Polo Sur está en un continente (con altitud elevada), mientras que el Polo Norte es mar congelado. - Hay un lugar donde el sol no se pone por meses
En regiones dentro del Círculo Polar Ártico (como partes de Noruega, Alaska o Rusia), ocurre el fenómeno conocido como «sol de medianoche». Durante el verano, el sol no se pone durante varias semanas o incluso meses. Por el contrario, en invierno, hay largas temporadas sin ver la luz solar. - La Tierra tiene una segunda “luna” (casi)
Aunque no es un satélite como la Luna, existe un asteroide llamado 3753 Cruithne que comparte una órbita estable con nuestro planeta. No orbita la Tierra directamente, pero sigue un patrón sincronizado, por lo que algunos lo consideran un “cuasi satélite”. - El Amazonas produce más de 20% del oxígeno del planeta… ¿o no?
Aunque siempre se ha dicho que la selva amazónica es el “pulmón del mundo”, estudios recientes indican que produce tanto oxígeno como consume. Aun así, es un ecosistema vital, pues regula el clima, alberga millones de especies y es clave para la biodiversidad global. - Hay una isla que aparece y desaparece
La isla Sandy, ubicada entre Australia y Nueva Caledonia, figuró en mapas durante más de un siglo… pero en realidad nunca existió. En 2012, científicos australianos intentaron visitarla y descubrieron que no había nada ahí. Fue eliminada oficialmente de los mapas. - Puedes ver la sombra del Monte Everest desde el espacio
El Monte Everest, la montaña más alta del mundo, proyecta una sombra tan larga y definida que es visible incluso desde la Estación Espacial Internacional. Al amanecer y al atardecer, su silueta se dibuja perfectamente sobre el Himalaya. - Existen ríos subterráneos que fluyen bajo otros ríos
En ciertas partes de la Tierra, como en la península de Yucatán (México), hay sistemas de ríos subterráneos que fluyen debajo del suelo y de otros cuerpos de agua. Algunos tienen cientos de kilómetros y forman parte de enormes redes de cenotes. - El punto más profundo del planeta no está en tierra
La Fosa de las Marianas, en el océano Pacífico, es el punto más profundo de la Tierra, con más de 11,000 metros. Allí, la presión es más de mil veces mayor que en la superficie. A pesar de las condiciones extremas, existen organismos vivos adaptados a este entorno. - Nuestro planeta sigue cambiando
Las placas tectónicas, la erosión, el cambio climático, los volcanes y los terremotos están transformando continuamente la faz del planeta. Lugares que hoy existen podrían desaparecer en el futuro, y nuevas islas o montañas pueden emerger donde hoy solo hay mar.
Conclusión
El planeta Tierra es mucho más asombroso de lo que imaginamos. A menudo, damos por sentado que lo conocemos todo, pero en realidad, apenas estamos rascando la superficie. Estas curiosidades nos recuerdan que vivimos en un mundo lleno de misterios, belleza y posibilidades. ¿Cuál de estas curiosidades te sorprendió más? Cuéntanos en los comentarios y comparte este artículo con quienes aman aprender algo nuevo cada día.